P-kanalerna är Sveriges Radios statliga kanaler, som ingår i en publik service, det vill säga att de har som syfte att tjäna allmänheten. Sveriges Radio är politiskt och kommersiellt oberoende, vilket innebär att P-kanalerna är reklamfria.
1993 blev Privat lokalradio tillåten, vilket ledde till att nätverken för kommersiella radionätverk grundades. För att få tillåtelse att sända program måste de betala en koncessionsavgift till staten. Kommersiell radio är privatägd och finansieras med reklam.